Das Ich gegen die Welt

Ein Seniorenheim in der Nähe meines Hauses organisiert jedes Jahr einen Besuch auf dem Weihnachtsmark. Um so viele Großeltern wie möglich mitzunehmen, brauchen sie so viele Freiwillige wie möglich. Beim letzten Mal konnten sie nur fünf Großeltern mitnehmen, da sich nur fünf Personen meldeten. Drei von ihnen waren die gleichen wie im letzten Jahr.

Nicht weit vom Seniorenheim entfernt öffnet jedes Jahr ein kleines Solidaritäts-Café, das während drei Monaten täglich ein paar Stunden lang kostenlose Lebensmittel und Kaffee anbietet. Es ist für alle gedacht, die Hunger haben oder einfach einen Moment in einem beheizten Raum verbringen möchten. Das Café wird von den lokalen Kirchen finanziert, und das Einzige, was sie brauchen, sind Freiwillige, die einen der täglichen Schichten von jeweils zwei Stunden abdecken. Trotz dieses Bedarfs hat das Café Schwierigkeiten, die drei täglichen Freiwilligen zu finden, die notwendig sind, um zu funktionieren, und es ist weit davon entfernt, die Schichten für einen ganzen Monat abzudecken.

Ich habe etwas Ähnliches in anderen Bereichen meines Lebens in Deutschland bemerkt. Zum Beispiel wird es für Kinder immer schwieriger, Orte zu finden, an denen sie Fußball spielen können, weil immer weniger Menschen sich freiwillig in den Vereinen engagieren, um ihnen zu helfen.

Das gleiche passiert mit den meisten Freizeitaktivitäten ohne Bezahlung oder sozialen Projekten in der Stadt, die auf Freiwillige angewiesen sind. Im Gegensatz zu meinem Land ist hier das Problem nicht das Geld, sondern das menschliche Kapital.

Es ist etwas sehr Seltsames, da wir wahrscheinlich in der Ära mit der größten Empathie in der Geschichte leben. Die Menschen und Kinder von heute sind empathischer, verständnisvoller und toleranter als je zuvor.

Es scheint jedoch, dass wir nie so sehr in uns selbst vertieft waren und so weit entfernt von den Bedürfnissen der Menschen um uns herum. Das lässt sich an der Anzahl der Stunden ablesen, die wir im Durchschnitt in sozialen Medien verbringen, im Vergleich zu der Zeit, die wir mit Freunden verbringen, den aktuellen Depressionsraten und der wachsenden Zahl von Menschen, die heute allein leben.

Es scheint, dass die Welt nur noch ein Spiegelbild von uns selbst geworden ist, in dem die oberste Priorität unsere individuelle Glückseligkeit und persönliche Erfüllung ist. Etwas, das in sozialen Medien sogar als „das Syndrom des Hauptcharakters“ bekannt ist: die Idee, dass wir die Hauptrolle in einem Film namens Leben spielen und alles um uns herum nur existiert, um uns Aufmerksamkeit zu schenken und für die Suche nach unserem Zweck und unserer Befriedigung genutzt zu werden.

Und ehrlich gesagt ist das nicht unbedingt etwas Schlechtes. Lange Zeit hatten die Menschen keinen Einfluss darauf, was sie für sich selbst wollten, und waren gezwungen, nur die Interessen einer kleinen Gruppe von Menschen zu befriedigen, die herrschten, oder unter prekären Bedingungen zu überleben.

Genauso ist es, wenn wir uns nicht zuerst um unsere individuellen Bedürfnisse kümmern, seien sie materiell oder emotional, werden wir nie wirklich in der Lage sein, der Welt etwas zurückzugeben. Wie im Flugzeug: Bevor du die Maske jemand anderem aufsetzt, stelle sicher, dass du deine eigene auf hast.

Die Frage ist, wo ziehen wir die Grenze zwischen Individualismus und dem Verständnis, dass wir in einer Gesellschaft leben und es daher an uns liegt, die sozialen Strukturen zu stärken, die uns vereinen, und uns um die Schwächeren und Hilfloseren unter uns zu kümmern?

Wir alle haben Probleme, Sorgen und Verpflichtungen, die unsere Aufmerksamkeit beanspruchen und auf die wir unseren Tag fokussieren müssen. Deshalb ist es typisch zu denken, dass wir nicht genug Zeit oder Energie haben, uns mit den dringenden Bedürfnissen der Menschen um uns herum zu beschäftigen. Ich kann kaum tun, was ich gerne tun möchte, wie soll ich dann Zeit für Menschen aufwenden, die ich weder kenne noch mir wichtig sind?

Die Rechtfertigung ist völlig nachvollziehbar. Ich bin der Erste, der den Großteil seines Lebens damit verbracht hat, auf eigene Ambitionen und Interessen fokussiert zu sein, wobei ich die Bedürfnisse der Menschen um mich herum oft in den Hintergrund gestellt habe, manchmal sogar die von denen, die ich für die wichtigsten hielt. Also bin ich der Erste, der sich als egoistisch bezeichnet.

Und ich sage auch nicht, dass die Lösung darin besteht, ein Leben im Dienst der anderen zu führen oder die Bedürfnisse anderer vor die eigenen zu stellen. Was ich sage, ist, dass es gut tun würde, hin und wieder die Augen für das zu öffnen, was uns umgibt, und uns bewusst zu machen, dass wir nicht das wichtigste Wesen auf diesem Planeten sind und, so real unsere Probleme auch sein mögen, diese im Vergleich zu den Realitäten anderer Menschen kaum Gewicht haben.

Das Unbehagen darüber, diesen Sommer nicht in den Urlaub gefahren zu sein, wird unbedeutend, wenn wir uns bewusst machen, dass es Menschen gibt, die ihre Zimmer seit Monaten nicht verlassen haben. Es kann sich bedeutungslos anfühlen, nicht zum letzten Konzert des angesagtesten Sängers zu gehen, wenn wir jemanden treffen, der seit Jahren keinen Besuch erhalten hat. Die Enttäuschung darüber, bei der Arbeit nicht den Job bekommen zu haben, den wir wollten, kann sich leichter anfühlen, wenn wir das Gesicht der Kinder sehen, deren einziger Ausweg aus ihrem problematischen Zuhause die zwei Stunden sind, die sie mit dir beim Fußballtraining verbringen.

Es geht nicht darum, unsere eigenen Probleme zu vergessen oder zu minimieren, sondern uns den Raum zu geben, über uns hinaus zu schauen. Manchmal genügt es, uns für einen Moment aus unserer persönlichen Suche herauszubegeben, um jemandem, der sich seit Jahren unsichtbar fühlt, ein Lächeln zu schenken oder eine Geste der Menschlichkeit zu zeigen, die uns mit Realitäten verbindet, die wir normalerweise ignorieren.

Die Stärke einer Gesellschaft misst sich daran, wie sie mit den Schwächsten umgeht. Je weniger wir uns in den Dienst anderer stellen—auf jede mögliche Weise—desto weiter entfernen wir uns von Empathie und werden unempfindlich gegenüber der Tatsache, dass wir alle irgendwann in unserem Leben Hilfe und Aufmerksamkeit brauchen, genauso wie jeder von uns auch etwas beizutragen hat. Das Ignorieren dieser Wahrheit führt uns in eine Abwärtsspirale, wie eine Brücke, die nie gewartet wurde und eines Tages einfach zusammenbricht.

Auch wenn es verlockend scheint, die Probleme der anderen an den Staat, Fachkräfte oder andere besser qualifizierte Gruppen zu delegieren, wird das nie genug sein. Organisationen spiegeln unsere Gesellschaft wider, und je weniger Menschen bei sozialen Projekten engagiert sind, desto weniger Institutionen werden sich darum kümmern.

Ich bin nicht besonders karitativ, jeder, der mich kennt, weiß das gut. Trotzdem weiß ich, dass wir das Gute tun sollten, nicht weil ich es fühle, sondern weil ich weiß, dass es richtig ist. Und weil dies die Gelegenheit sein könnte, einen tieferen Zweck zu entdecken, einen Sinn zu finden, der über die temporären Lösungen hinausgeht, die die heutige Welt bietet.

Wir alle versuchen, unsere Lücken mit einem Handy zu füllen, das uns ständig mit Dopamin-Dosen versorgt, mit fettigen Nahrungsmitteln und endlosen To-do-Listen. Aber warum nicht versuchen, ein wenig unserer Zeit und Aufmerksamkeit Menschen zu schenken, die schon lange vergessen wurden, deren Schatten täglich mit unseren kreuzen, aber die wir in unserer Eile nicht sehen oder beachten? Vielleicht wird es unser Leben nicht verändern, aber es wird sicherlich wie das Pflanzen eines Samens sein, der, obwohl wir ihn nicht sofort wachsen sehen, eines Tages Früchte tragen wird.